Это было странно, но весь вид капитана выводил ее из себя. Так и хотелось сделать какую-нибудь пакость, чтобы сбить излишнюю самоуверенность с данного субъекта. Она с трудом подавила эти чувства, чтобы не выдать себя неожиданным проявлением псионической силы, слабо поддающейся контролю.

«Будем считать, что ты мой ровесник» — подумала Лика и успокоилась.

Двое других были одной расы с капитаном, но по виду гораздо старше. У одного вообще все лицо было в шрамах. Лике стало любопытно, где он их приобрел, и она поставила себе на заметку тщательно изучить его дело. Все-таки не каждый день увидишь такие рваные изогнутые рубцы, искривляющие лицо до неузнаваемости.

Лика пригляделась к форме, которая была сделана не из ткани, а больше походила на тонкий гибкий пластик. У всех троих были разные нашивки на груди, а у капитана еще и эполеты имелись. На взгляд Лики, более странных эполет она еще не видела — в форме равнобедренного треугольника.

В общем неправильные были какие-то эти инопланетяне. Даже не зеленого цвета и не серого. Когда Лика закончила их разглядывать, то прислушалась к разговору и была весьма удивлена, поняв, что была главной темой обсуждения.

— Капитан, — сказал тот, что со шрамами, — я закончил обработку данных. Неизвестный объект, называемый себя «Лика», почти полностью встроился в главное ядро процессора. Нет никакой возможности его заблокировать или деактивировать. Есть вероятность нарушения работы всего ядра, что неприемлемо в нашем положении, вплоть до самоуничтожения корабля.

— Откуда у объекта появилась эта способность? Когда-нибудь такое было зафиксировано? — спросил капитан, почесав свой безволосый подбородок.

В разговор вступил второй, ростом пониже, но державшийся более уверено. Лика сразу подумала, что это, наверное, правая рука Туша.

— В нейросети нет данных. Может это происки террианов? Заманили нас в глушь, на край галактики ради ценного элемента. А где он? По указанным координатам ничего не было обнаружено. Потом это внезапное нападение архейцев. Все одно к одному. Туш, что будем делать, если нас тут найдут?

Лика затаила дыхание, вслушиваясь в каждое слово.

Капитан зло сощурился и начал нервно постукивать пальцами правой руки по выставленной в бок ноге.

— Чинить двигатель, Руд, других вариантов нет. Чинить и убираться с орбиты этой планеты. Дор, ты уже выстроил координаты следующего прыжка? — он обратился к обезображенному соплеменнику. — Надо скорее вернуться на базу и достать из мозгов нашего «Варна» эту сущность.

Руд огляделся по сторонам, как будто кто-то мог подглядывать за ними, но в рубке больше никого не было, а передатчики были отключены. Однако он все же понизил голос и проговорил:

— Капитан, я бы поостерегся такие заявления делать. Мы ничего толком не знаем об объекте, а вдруг она может нас слышать.

Туш только фыркнул. Местный мачо игнорировал все мнения, отличные от его собственного, а ведь помощник был прав. Лика все прекрасно слышала и обдумывала незамедлительную месть. Вытащить ее из процессора? Ага, так она и позволит.

Глава 4. К чему приводят непродуманные действия

Лика отыскала среди файлов схему энергосистемы, обеспечивающей микроклимат внутри корабля, работу приборов и освещения. В этом плане у инопланетян не было придумано ничего нового. Основным источником тоже был электрохимический генератор, только большей мощности. Анализ таблицы элементов, которую предоставил А715, показал, что генератор работал на водороде и кислороде, аналогично земным, только мембрана была изготовлена из непонятного Лике материала, скорее всего сложносоставного. Спаренные топливные ячейки выделяли воду, которая использовалась для обеспечения бытовых нужд экипажа. Избытки воды опять разлагали на отдельные элементы и таким образом осуществлялся непрерывный цикл.

К слову сказать, Лика могла бы дышать одним воздухом с другими членами экипажа, так как состав его почти не отличался от земного, разве только процент кислорода был несколько выше. Все это наводило на определенные мысли и Лика с каждым разом больше убеждалась, что между ней и инопланетянами не такая большая разница. Это ее в какой-то степени успокаивало, и она непроизвольно перестала воспринимать окружающих своими врагами. Даже непривычный облик копошащихся «муравьев» теперь не казался ей странным.

Из источников, предоставленных искином, стало понятно, что основную часть экипажа корабля составляли кторианцы, как, например, упрямый капитан. Все они походили друг на друга и отличались ростом или какими-нибудь личными особенностями, как изуродованный Дор. Космический корабль под названием «Варн» также принадлежал Кторианской империи и был предназначен для исследования дальнего космоса. Он мог долго обходиться без дозаправки, совершать гиперпрыжки и посадку на планеты с разной силой притяжения. Правда пока было неизвестно, зачем корабль прибыл в эту часть галактики.

Местоположение родной системы кторианцев ей не было понятно. На Земле Лика мало интересовалась звездным небом и могла распознать только большую медведицу, ну и найти малую медведицу. И то не всегда, так как не обладала хорошим зрением, а в городе звезды на небе было трудно рассмотреть. Из изученных картинок ей было ясно, что местная звезда была старше Солнца. Свечение было другим, да и размер больше. Но сколько таких звезд во вселенной, не счесть. Да и система координат кторианцев отличалась. За исходную точку отсчета они приняли центр галактики, а не свою родную планету, как земляне.

Кроме кторианцев на борту были их ближайшие союзники горхи, те самые четырехногие существа. Когда Лика впервые разглядела их, то даже испугалась. Ничего подобного она не видела, разве только на фантастических рисунках. Горхи имели небольшую голову с четырьмя глазами, скудное тельце и четыре большие ноги, как у насекомых, только намного толще. Двигались горхи очень быстро, и первая пара ног вероятно выполняла роль рук. Ничего другого Лика не могла придумать. Ей вообще было не понятно, чем могли заниматься эти существа на корабле. Носить на небольшой спине грузы они не могли, да и не нужно было, так как имелись антигравитационные платформы. Даже сомнения появились, действительно ли горхи живые существа, а не киборги какие-нибудь. Рождался закономерный вопрос: как такие уродцы смогли вырваться за пределы своей небольшой планетки? Как предполагала Лика, скорее всего они были первыми, кого обнаружили кторианцы на стадии освоения космоса.

Понаблюдав за странными существами некоторое время, она была удивлена тем фактом, что горхи в основном крутились около одноместных кораблей в ангарах. Лика смогла найти записи с внешних камер, запечатлевших последний бой с архейцами. Там как раз были выпущены эти самые маленькие истребители, в каждом из которых сидело по одному горху. Оказалось, что они были непревзойденными снайперами и отличными боевыми пилотами. Все свои конечности горхи использовали для управления орудиями, расположенными по периметру истребителей, а команды бортовым системам отдавали посредством разума. Вот это было сюрпризом. Оказывается, она не одна обладала псионической силой в этой части галактики.

Чтобы все это узнать Лике пришлось основательно покопаться среди представленной информации и даже озадачить искина, опять выставив претензии по факту отсутствия доступа к нейросети. Искин поупрямился для приличия, но выдал пару интересных материалов. Видимо он не видел угрозы в излишнем знании Лики. Действительно, что она могла сделать? Ведь теперь ее душа была прочно связана с кораблем, а значит со всеми членами экипажа. Лика сама это понимала и не собиралась никому вредить. По крайней мере до тех пор, пока не услышала тот самый разговор капитана Туша.

Этот золотокожий действительно разозлил Лику. Не разобравшись, сразу захотел выжить ее. Ну, подумаешь, применила она пару раз свою силу. Ну так не специально, а больше от страха. Лика категорически не хотела ставить себя на место капитана. Достаточно, что она постоянно делала это в прежней жизни. Пыталась быть справедливой. И что из этого вышло хорошего? Да ничего. Оказалась невесть где, выкручивайся теперь.